WTO (World Trade Organization) ist die Abkürzung der
Welthandelsorganisation, welche durch das
am 15. April 1994 in Marrakesch, Marokko, geschlossene WTO-Übereinkommen
gegründet wurde. Für die Gründungsstaaten ist das Übereinkommen am 1.1.1995 in Kraft
getreten. Die WTO hat sich zum übergeordneten
Ziel gesetzt, den internationalen Handel durch Abbau von
Handelshemmnissen wie Zöllen oder Einfuhrbeschränkungen zu
liberalisieren, so dass ein freier internationaler Handelsverkehr
zwischen den Mitgliedstaaten möglich wird.
Die WTO zählt derzeit 150
Mitgliedstaaten. Darunter die Mitgliedstaaten der EU, USA, Japan,
China und die Europäische Gemeinschaft (EG) als supranationale
Organisation. Zuletzt ist Vietnam mit Wirkung zum 11. Januar 2007
beigetreten. Russland ist derzeit kein Mitglied. Ein Beitritt wird
jedoch für Mitte 2007 erwartet. Die WTO umfasst die Verträge GATT,
GATS und den für den gewerblichen Rechtsschutz weitaus wichtigeren
Vertrag TRIPS
(Anhang C des WTO-Übereinkommen), die wirtschaftspolitisch
insbesondere auf eine liberale Außenhandelspolitik anstreben, in
deren Zentrum die Deregulierung und Privatisierung des internationalen
Handels steht.
